À mesure que l'on en apprend davantage sur la pollution électromagnétique, de plus en plus de personnes et de collectivités expriment leur inquiétude quant à ses effets potentiels, notamment sur les enfants. Historiquement, l'exposition aux polluants dans les écoles et autres lieux fréquentés par les enfants a suscité un intérêt particulier.
La pollution électromagnétique (CEM ou électrosmog) est omniprésente dans notre vie quotidienne et dans tous les espaces que nous fréquentons. Invisible, cette pollution environnementale est causée par l'utilisation des technologies électriques et de télécommunications. Il s'agit d'un rayonnement non ionisant (classé cancérogène possible de catégorie 2B par l'OMS) présentant des charges déséquilibrées et une polarisation incompatible avec les systèmes biologiques, tels que notre organisme et les écosystèmes naturels.
Naturellement, certains espaces et lieux, en raison de leur consommation d'énergie, de leur connectivité sans fil et de leur fréquentation, présentent des sources de champs électromagnétiques polluants et un potentiel de pollution plus élevé que d'autres.
Par exemple, les établissements d'enseignement, qu'il s'agisse de crèches, d'écoles primaires, de collèges, de lycées, d'universités ou d'instituts de formation privés, ont une forte demande en connexions Wi-Fi haut débit, ainsi qu'une consommation d'électricité nettement supérieure et un besoin particulier de faire fonctionner simultanément diverses technologies dans des espaces réduits (salles informatiques, laboratoires de sciences, salles audiovisuelles, salles de communication, machines de maintenance, etc.). Sans oublier la pollution électromagnétique provenant de sources extérieures à proximité des établissements scolaires, également appelée exposition aux champs électromagnétiques lointains, comme les lignes à haute tension et les antennes de communication sans fil (téléphones portables, Wi-Fi extérieur).
Depuis des décennies, des experts de différents domaines scientifiques étudient les répercussions possibles de la pollution électromagnétique sur les enfants constamment exposés. Leurs conclusions ont mis en évidence la nécessité d'approfondir le sujet, car les liens établis sont préoccupants.
Mais, outre la communauté scientifique, des parents, des enseignants, des collectivités et des organisations du monde entier ont également exprimé leurs inquiétudes à maintes reprises, notamment face à l'évolution technologique rapide dans le domaine de l'éducation et aux nouvelles infrastructures technologiques mises en place dans les écoles intelligentes. Voici quelques-unes des revendications que des parents et des collectivités ont rendues publiques au fil des ans.
École Fay à Southborough, Massachusetts. 2015
« Une famille du Massachusetts poursuit l'école de leur fils en justice, affirmant qu'il souffre d'une affection appelée hypersensibilité électromagnétique et que le réseau Wi-Fi de l'école en est responsable. »
Au printemps 2013, un jeune garçon (G), élève d'une école primaire réputée du Massachusetts, a commencé à rentrer chez lui avec des maux de tête, des démangeaisons et une éruption cutanée. Selon la plainte de 45 pages déposée durant l'été 2015, les symptômes de G apparaissaient systématiquement pendant les heures de classe, puis disparaissaient progressivement une fois rentré à la maison. En 2014, son état s'est aggravé. Les maux de tête et les démangeaisons ont laissé place à des saignements de nez, des vertiges, des palpitations et des nausées.
Face à l'incompréhension des médecins concernant son état, ses parents ont mené leur propre enquête. Selon la plainte, l'école Fay, où G était scolarisé depuis 2009, avait installé un réseau Wi-Fi plus puissant au printemps 2013, au moment même où ses symptômes sont apparus. Après avoir établi un lien entre les deux, les parents ont conclu qu'il souffrait d'hypersensibilité électromagnétique (EHS), un ensemble de symptômes prétendument causés par l'exposition aux champs électromagnétiques. « Les parents de G affirment que l'école Fay devrait passer à l'Ethernet ou trouver un moyen de réduire les émissions afin de prendre en compte son EHS, qu'ils considèrent comme un handicap », rapporte un article du Daily Beast.
Le Dr Jeanne Hubbuch, médecin de Watertown qui a diagnostiqué chez G une hypersensibilité électromagnétique, a écrit à la Fay School qu'il n'existait aucune autre explication médicale à ses symptômes. « On sait que l'exposition au Wi-Fi peut avoir des effets cellulaires. L'étendue exacte de ces effets sur l'être humain reste encore inconnue, mais il est clair que les enfants et les femmes enceintes sont les plus à risque. Cela est dû à une plus grande absorption des ondes par le tissu cérébral, à une boîte crânienne plus fine et à une taille relativement petite », a écrit le Dr Hubbuch.
Elle a ensuite déclaré que « du fait de leur individualité biochimique, certaines personnes sont plus sensibles à ces effets que d'autres », et a conseillé de prendre des précautions dans le cas de G.
École Chipping Norton dans l'Oxfordshire, Royaume-Uni. 2015
« Jennifer Fry n’avait que 15 ans au printemps dernier lorsqu’elle s’est pendue dans les bois de l’Oxfordshire — et ses parents, Debra Fry et Charles Newman, accusent les ondes sans fil présentes dans son école. »
Les parents de Jennifer ont affirmé que les ondes émises dans ses écoles étaient à l'origine de son syndrome d'hypersensibilité électromagnétique. Elle présentait de violents maux de tête, des nausées et une grande fatigue, symptômes qui s'intensifiaient lorsqu'elle se trouvait dans une zone couverte par un réseau sans fil. C'est pourquoi, à la maison, ils ont débranché tous les appareils susceptibles d'aggraver son syndrome.
« Jenny ne se sentait pas bien, et moi non plus. J'ai fait des recherches et j'ai découvert à quel point le Wi-Fi pouvait être dangereux ; j'ai donc décidé de le désactiver chez moi. Nous allions bien toutes les deux, mais Jenny continuait à se sentir mal dans certains endroits de son école. Elle était souvent interrompue, non pas parce qu'elle perturbait le cours ou qu'elle avait un mauvais comportement, mais parce qu'elle quittait souvent la classe pour trouver un autre endroit où travailler » , a expliqué Mme Fry.
Ils ont exprimé leur souhait de voir le Wi-Fi supprimé des écoles maternelles et primaires et ont exhorté le gouvernement britannique à étudier ce syndrome. « Je compte poursuivre ma campagne pour sensibiliser le public aux dangers du Wi-Fi… Je ne suis pas opposée à la technologie en soi, mais je pense que les écoles doivent être conscientes que certains enfants y sont sensibles et en réduire l’utilisation », a déclaré Mme Fry à un site d’information australien.
Le Dr Dexter Sun, neurologue chez Lexington Neurology Associates et professeur de neurologie au Cornell University Medical College, a déclaré qu'il avait effectivement des patients se plaignant des troubles attribués à l'EHS.
Il reconnaît que certaines personnes sont très sensibles aux champs magnétiques et, bien que des études antérieures sur les téléphones portables aient conclu qu'ils n'induisaient pas de tumeurs cérébrales, Sun a également soulevé la question des effets à long terme inconnus de ces technologies. « Il est très difficile de prouver quoi que ce soit… Il faut des preuves concrètes pour démontrer que c'est lié au Wi-Fi, sinon c'est très inquiétant. Des recherches supplémentaires sont nécessaires. Peut-être que cette jeune fille était hypersensible à un champ magnétique… », a-t- il ajouté.
École primaire à Downpatrick, Irlande du Nord
Alisa Keane, de Downpatrick, dans le comté de Down, était confrontée à des problèmes de santé récurrents chez ses fils, James, Conn et Dara. Ils souffraient de violents maux de tête, de nausées et de difficultés de concentration en classe, mais ces symptômes disparaissaient après une ou deux heures passées à la maison.
Alisa, enseignante et experte en communication, a déclaré au Mirror :
Les difficultés semblaient plus marquées chez James, l'aîné, mais les trois garçons rencontraient des problèmes… Quand James m'a dit qu'il n'arrivait pas à se concentrer à l'école, j'étais très inquiète. Il disait qu'il ne parvenait à réfléchir clairement qu'à la maison. C'était pourtant un garçon très brillant, qui adorait apprendre et participer, mais il était vraiment en difficulté… Il s'agaçait même des bavardages de ses camarades, car cela le déconcentrait et il était généralement irrité. Mais une fois chez lui, il retrouvait ses esprits et se remettait au travail avec plaisir.
Mais il avait souvent des nausées et le nez qui coulait à cause d'une inflammation qui mettait du temps à guérir. Une fois guéri, il retournait en classe et le problème réapparaissait. Son père, Mark, et moi avons remarqué un schéma récurrent : la seule différence entre l'école et la maison était l'absence de Wi-Fi. À la maison, nous utilisions une connexion Ethernet filaire.
Alisa a fait des recherches pour savoir si les rayonnements radiofréquences, les RF/EMF qui permettent le Wi-Fi, pouvaient être en cause. Elle a appris que leur école disposait de deux routeurs de taille industrielle et que les signaux étaient beaucoup plus puissants que ceux d'un routeur Wi-Fi domestique classique, en raison de la bande passante nécessaire pour gérer un plus grand nombre d'utilisateurs.
« J’ai découvert que Lloyds of London avait supprimé sa couverture d’assurance pour l’utilisation du Wi-Fi, puis j’ai appris avec stupeur que le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’Organisation mondiale de la santé avait classé les rayonnements Wi-Fi comme cancérogènes possibles pour l’homme (groupe 2B). Ils ont ensuite expliqué que le corps des enfants absorbe les rayonnements sans fil plus profondément que celui des adultes » , a déclaré Mme Keane.
Alysa et son mari, Mark, ont retiré les garçons de l'école. « En une semaine, nous avons constaté une différence flagrante. Les maux de tête et les nausées ont disparu, le nez qui coule et ce qui semblait être des symptômes d'allergie se sont résorbés, et ils étaient tous capables de se concentrer » , ont-ils ajouté.
École catholique du district de Dufferin-Peel à Mississauga, Canada. 2018
« Une mère de Mississauga affirme qu'elle manifeste contre le Conseil scolaire catholique du district de Dufferin-Peel (DPCDSB) afin que son fils puisse aller à l'école… L'objectif de Paulette Rende est de sensibiliser le public à l'électro-hypersensibilité (aussi appelée lésion Wi-Fi) et à la nécessité de garantir la sécurité des appareils numériques dans les écoles de l'Ontario », rapporte un article du journal local de Mississauga.
Le fils de Paulette, Alex, 17 ans, est élève à l'école secondaire St. Paul's de Mississauga et souffre d'électro-hypersensibilité. Selon elle, il présente un large éventail de symptômes, notamment des maux de tête, une congestion nasale, des palpitations cardiaques, de l'anxiété et des nausées.
« C’est un problème plus grave qu’on ne le croit… Au détriment des élèves et des enseignants, le gouvernement provincial a fait l’autruche, ignorant les lacunes flagrantes des directives en matière de santé et de sécurité », a déclaré Rende, qui espère un changement de gouvernement provincial qui entraînera des modifications de la politique scolaire. Elle affirme également que d’autres commissions scolaires de la province rencontrent les mêmes problèmes liés aux blessures causées par le Wi-Fi.
« Nous comprenons et prenons en compte les préoccupations de certains membres de la communauté concernant la sécurité et l'utilisation de la technologie sans fil (Wi-Fi) dans les écoles », a déclaré Bruce Campbell, responsable des communications et des relations communautaires du conseil scolaire, dans un courriel. « Nous sommes pleinement conscients des préoccupations spécifiques de ce parent et avons proposé et/ou mis en place de nombreuses solutions pour répondre aux besoins de la famille… Nous continuons de communiquer avec eux et nous nous efforçons actuellement d'organiser une rencontre afin d'examiner les résultats des tests environnementaux effectués spécifiquement en lien avec leurs préoccupations à l'école », a ajouté M. Campbell .
Il ne fait aucun doute que l'exposition aux champs électromagnétiques dans les écoles suscite de réelles inquiétudes, et ce depuis des années. Ces cas ne représentent qu'une infime partie des milliers de cas non rendus publics. Pourtant, malgré ces témoignages, ces allégations, ainsi que beaucoup d'autres similaires, ont été ignorées, sans presque aucune enquête.
Et si des preuves scientifiques venaient étayer ces inquiétudes ? Depuis des décennies, des scientifiques et des médecins étudient cette question et ont établi des liens qui suggèrent que des recherches supplémentaires sont nécessaires afin de mettre en place des mesures pour assurer la sécurité et la santé des enfants à l’école.
Dans notre prochain article, notre PDG analysera certaines de ces études et, fort de son expérience, tirera quelques conclusions personnelles sur ce sujet.