En los últimos 2 años, las menciones sobre las promesas del 5G se han convertido en tendencia y han llegado a ser el eje central de los debates sobre las nuevas tecnologías. Se ha hablado mucho sobre lo que será, pero ¿cuánto de esas promesas se han cumplido? ¿Es el 5G realmente lo que estamos experimentando o simplemente una conectividad más rápida?
Las redes hiperconectadas se están extendiendo por todo el mundo y los consumidores están adoptando masivamente el uso de nuevos teléfonos con mayores capacidades que facilitan la hiperconectividad. De manera lenta e inadvertida para el usuario común, la tan aclamada promesa de un rendimiento de otro mundo está comenzando a hacerse realidad en sectores industriales, semiindustriales y corporativos; pero, según grandes empresas de telecomunicaciones, las mejoras más significativas en hiperconectividad aún están por venir.
A los amantes de la tecnología les entusiasma y esperan que estas nuevas redes mejoren significativamente la experiencia del usuario móvil y conduzcan a una serie de nuevos servicios y negocios. Sin embargo, la lenta implementación de la plataforma 5G ha generado desánimo en usuarios cuyas expectativas sienten que no se han cumplido.
Además, no debemos olvidar que existe una alta percepción negativa y preocupación en la gente común acerca de los posibles riesgos para la salud de dicha tecnología. Las estadísticas nos indican que 2 de cada 10 personas en Estados Unidos están preocupadas por las implicaciones en la salud del 5G. Esto ha llevado a que el tema de la contaminación electromagnética entre en las discusiones públicas, lo cual es positivo; sin embargo, los fundamentos de estas preocupaciones, lamentablemente, se han centrado en teorías conspirativas sobre control de la población, exterminio y promoción del coronavirus, lo que ha desvirtuado la seriedad de este debate y ha empañado los programas educativos de organizaciones como la nuestra, que entienden el problema electromagnético y saben que el 5G es solo una parte de todo un conjunto de campos y frecuencias perjudiciales para la salud que sin duda crecerán de forma aún más exponencial que lo que hemos estado observando en los últimos años a través de nuestro monitoreo permanente de emisiones electromagnéticas en las ciudades.
El Problema de las Teorías Conspirativas
Aunque es un tema que merece ser analizado a fondo en otro artículo, a estas alturas debemos mencionar que el mayor daño es que las teorías conspirativas en todo el mundo sobre el 5G han generado expectativas tan aterradoras en miles de personas que no sufren de electrohipersensibilidad, que creyeron en los riesgos para la salud y, en el punto álgido de la crisis en abril de 2020, casi seguramente pensaron que verían una “exterminación” masiva y muertes por 5G en los meses venideros.
Hoy, en agosto de 2021, aproximadamente 16 meses después, muchas de estas personas sienten que han sido engañadas por las redes sociales, y ahora han pasado al otro extremo de la opinión pública, considerando que fue una idea ridícula y absurda haber creído que el 5G los mataría, como decían esos “expertos” de internet. Solo aquellos que, antes del 5G, ya conocían la contaminación electromagnética y/o quienes sufren de sensibilidad electromagnética lo comprenden.
Según nuestro CEO e investigador en CEM, Joaquín Machado, todo se reduce a entender que la contaminación electromagnética no te va a matar de la noche a la mañana, sino que comprometerá tu salud a nivel celular hasta el punto de que, a largo plazo y con años de exposición, te enfermarás de forma más grave; y que, con mayor contaminación, los efectos a largo plazo serán evidentes en un periodo más corto de algunos años.
“Las organizaciones sin fines de lucro que han luchado para que el tema vuelva a ser considerado por los reguladores e instituciones gubernamentales han sido etiquetadas como tabloides y conspiracionistas, y sus mensajes no han trascendido más allá de la esfera activista en sus regiones. Alrededor de estas organizaciones serias y responsables se han sumado grupos activistas que quieren aprovechar la ola de ‘tendencia’ que este asunto representa y se han convertido en portavoces sin la preparación y responsabilidad necesarias en un tema que no debe tratarse con sensacionalismo ni con tal ignorancia técnica sobre el funcionamiento de dicha tecnología. Los esfuerzos reales no solo son para educar, sino que debemos organizar ideas y aclarar lo que hoy es un tema muy confuso, con portavoces y médicos no expertos hablando de frecuencias y ondas sin comprender cómo funciona realmente una red de transmisión de telecomunicaciones”, comentó Joaquín Machado.
Así que, más allá de todo el sensacionalismo, el entusiasmo por los innegables beneficios y las opiniones divididas, existe un riesgo real en cuanto a los costos ambientales, sanitarios y de seguridad que traerá el despliegue completo de esta nueva generación de telecomunicaciones.
Sin duda, hay más de un lado en esta historia, y nosotros, como profesionales tecnológicos y ambientales, estamos experimentando ambos: esta dualidad de entusiasmo y preocupación. En NOXTAK sentimos la necesidad de abordar este tema por partes para entender realmente esta tecnología y el contexto en el que se plantean las expectativas y opiniones sobre ella. Por ello, en este artículo vamos a analizar la arquitectura que la hiperconectividad prometida por el 5G pretende ofrecer y su estado actual en este momento.
Las expectativas y promesas
Conexiones de mayor calidad
Las redes que operan completamente bajo los estándares 5G ofrecerán velocidades de transferencia más rápidas, menor latencia (capacidad de respuesta de ordenadores remotos), mayor densidad de conexiones, mayor fiabilidad y mayor flexibilidad.
Estas conexiones de alta calidad permitirán aplicaciones multimedia, por ejemplo, video de múltiples flujos, realidad aumentada (AR) o videoconferencias en alta definición. La baja latencia del 5G también hará posibles los juegos en la nube y mejores dispositivos de AR.
Conexiones que llegan a lugares que antes parecían inalcanzables
Las redes 5G pueden llevar Internet a lugares y comunidades que antes no tenían acceso. Según un informe de eMarketer, en Estados Unidos las redes cubren a la mayor parte de la población, pero la mayoría de las conexiones aún no ofrecen una mejora de rendimiento significativa. Esto debería cambiar una vez que las redes construyan una nueva infraestructura central con edge computing y pasen a servicios 5G autónomos, es decir, donde todos los elementos de conexión sean 5G. Esto podría tardar algunos años en Estados Unidos y en otros países líderes, como Corea del Sur, Japón, Suiza y China.
Más oportunidades para los negocios
Según eMarketer, las empresas podrán recolectar enormes cantidades de datos de numerosos dispositivos remotos, almacenarlos y trabajar con ellos en la nube, y controlar operaciones de forma remota. Las redes privadas y las conexiones de mejor calidad también permitirán repensar el diseño de oficinas, fábricas y tiendas, y la forma en que interactúan sus trabajadores.
Además, el Internet de las Cosas (IoT) está cambiando la forma en que las empresas ven los datos y la conectividad. Los dispositivos IoT generan toneladas de datos que las empresas desean analizar, y muchas están planeando crear un ecosistema completo de IoT. Con las velocidades de datos más altas del 5G, las empresas podrán acceder a esos datos de forma más rápida y acomodar cada dispositivo en el borde del IoT con mayor capacidad.
Una puerta abierta a la próxima generación del entretenimiento
El 5G ofrece una ventaja impresionante sobre las tecnologías anteriores, con una capacidad prácticamente ilimitada y tiempos de retardo muy cortos. Además de una mejor calidad y streaming considerablemente más rápido, el 5G promete experiencias inmersivas revolucionarias, incluyendo contenido digital multisensorial gracias a la mayor capacidad para soportar tecnologías como la realidad virtual, la realidad aumentada y el 3D.
Las preocupaciones y riesgos
Una preocupación creciente sobre la ciberseguridad
La rápida expansión del 5G requerirá un nuevo enfoque en ciberseguridad. Como en cualquier tecnología innovadora, los hackers encontrarán formas de explotar vulnerabilidades. Muchos temen que con este aumento de conectividad y velocidad se facilite el acceso a nuestros datos y sistemas.
La red 5G es gestionada por software, lo que la hace vulnerable. Además, la expansión en el ancho de banda crea vías de ataque adicionales; y con más dispositivos conectados mediante IoT, se presenta una superficie de ataque mucho mayor para los ciberdelincuentes.
Antenas pequeñas ubicadas muy juntas
No es solo la frecuencia del 5G lo que hace que la red sea tan rápida; se combina la frecuencia con la nueva tecnología en las torres. Sin embargo, el 5G no viajará tan lejos de las torres como el 4G, y objetos como edificios altos y árboles probablemente obstruirán su camino. Por ello, para ofrecer la velocidad y el servicio esperado, las compañías de telecomunicaciones deben instalar numerosas antenas pequeñas de 5G para lograr una cobertura uniforme. Esto no solo es costoso y lleva tiempo, sino que además es altamente contaminante y potencialmente perjudicial a largo plazo para las personas y el medio ambiente.
Según un informe realizado por Local Progress, el problema es que las compañías no quieren trabajar con los gobiernos locales para implementar esto de la manera correcta, optando en cambio por acuerdos injustos que vacían las arcas públicas, ignoran la seguridad de los trabajadores y del público, y no hacen nada para cerrar la brecha digital. Este es un tema extenso con muchas repercusiones sociales, sanitarias y ambientales, que abordaremos más ampliamente en un futuro artículo.
Mayor consumo de energía
Según MTN Consulting, las compañías de telecomunicaciones destinan en promedio entre el 5% y el 6% de sus gastos operativos, sin contar la depreciación y amortización, en costos de energía, y se espera que esto aumente con el cambio al 5G.
Una estación base típica 5G consume hasta el doble o más la energía de una estación 4G, y el consumo energético puede crecer aún más a frecuencias más altas debido a la necesidad de más antenas y una capa más densa de células pequeñas. Las instalaciones de edge computing necesarias para soportar el procesamiento local, y los nuevos servicios de IoT, también añadirán al consumo energético global de la red.
A largo plazo, este tema de consumo de energía deberá ser revisado y solucionado para optimizar costos y minimizar los impactos ambientales.
Frecuencias más altas igual a más EMF
Se ha hablado muchísimo sobre los posibles daños del 5G, pero la mayoría de ello se basa en teorías conspirativas o creencias infundadas, como las que afirman que el 5G es el comienzo de un control mental masivo o que fue la causa del COVID-19. Nada es más falso que esas afirmaciones.
Sin embargo, debe existir una preocupación válida y fundamentada sobre el aumento de la contaminación electromagnética y lo que esto significa para nuestro medio ambiente, ecosistemas y salud pública. Las redes 5G actuales operan a frecuencias similares a las del 4G y el Wi‑Fi, por lo que no difieren mucho de lo que hemos experimentado hasta ahora.
Pero el 5G implementado en su totalidad debería operar a frecuencias superiores a 30 GHz, lo cual es cinco veces mayor que aquello a lo que nuestro cuerpo está acostumbrado. Y eso genera una preocupación válida. Frecuencias altas combinadas con tantas antenas juntas podrían crear un cóctel poderoso de radiación EMF de proporciones nunca antes vistas. Aunque esto puede no ser notorio de inmediato para la mayoría, como hemos mencionado, a largo plazo, una plataforma hiperconectada con dispositivos operando en ondas milimétricas por encima de los 30 GHz (algo que aún no sucede y que está a algunos años de distancia) puede tener consecuencias importantes y serias en la salud de las personas, e incluso sensibilizar a la población hasta el punto de ver un incremento pandémico de electrohipersensibilidad en quienes aún no han experimentado tal condición.
Por supuesto, de ninguna manera la solución es detener la implementación del 5G o descartar el uso de nuestras tecnologías más queridas y necesarias, ya que ese enfoque es irreal y prácticamente nadie está dispuesto a adoptarlo de forma permanente. Creemos firmemente que la respuesta es trabajar en tecnologías más limpias que respeten el medio ambiente y a las personas; además, se requiere un trabajo conjunto y una mejor planificación para garantizar que las nuevas tecnologías como el 5G sean lo suficientemente seguras para los usuarios y las comunidades. El 5G no es un problema insoluble; es algo que podemos filtrar y diseñar para que su implementación sea efectiva y, sobre todo, saludable para los usuarios. Como hemos dicho anteriormente, la participación multidisciplinaria de la ciencia y tecnologías como SPIRO, que permiten la coexistencia con estas emisiones electromagnéticas de fuentes artificiales, es fundamental.
“La hiperconectividad es el futuro de las tecnologías y el progreso en el mundo moderno, pero debemos construir una hiperconectividad saludable y no una que esté contaminada.”
En NOXTAK hemos estado desarrollando activamente soluciones para filtrar los efectos nocivos de los EMF, permitiendo al mismo tiempo que las personas usen y disfruten de las tecnologías libremente. Nuestra solución SPIRO es la única en el mercado, no bloqueante, que ha sido científicamente comprobada, patentada y galardonada. Esta tecnología te protege de los efectos de los campos electromagnéticos generados por tus dispositivos y redes inalámbricas, mientras mejora significativamente la calidad de tus conexiones y el rendimiento de tus dispositivos.
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