Resumen:
Una aeronave genera constantemente campos electromagnéticos debido a sus sistemas eléctricos, de comunicaciones y de posicionamiento. Las tripulaciones de vuelo, especialmente los pilotos, están expuestas a niveles elevados de estos campos magnéticos y a radiación cósmica. Con esto en mente, DARPA (la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE. UU.) inició un proyecto de dos años para investigar si los pilotos están siendo perjudicados y hasta qué punto.
Preguntas clave:
- ¿Están los pilotos siendo dañados por el campo electromagnético acumulado en la cabina?
- ¿Podría este daño conducir a accidentes o choques?
- ¿Está esto afectando también a la aeronave?
- ¿Cómo se aplica esto a los vuelos comerciales y a sus tripulaciones?
- ¿Existe alguna forma de protegerlos de estas emisiones y evitar problemas adicionales?
Funcionarios de DARPA advierten que la capacidad de pensamiento de los pilotos podría verse afectada por las ondas de radio y los campos electromagnéticos emitidos por la electrónica de sus aeronaves. El problema podría hacer que los pilotos se desorienten hasta el punto de provocar accidentes aéreos, temen, según afirmó la agencia de investigación del Pentágono, citado por Forbes.
“Las cabinas actuales están inundadas de ruido de radiofrecuencia (RF) proveniente de emisiones a bordo, enlaces de comunicación y electrónica de navegación, incluyendo fuertes campos electromagnéticos generados por auriculares de audio y tecnologías de seguimiento con cascos,” advierte un nuevo proyecto de investigación de DARPA. “Los pilotos a menudo reportan pequeños desafíos en el rendimiento cognitivo durante el vuelo, y entre 1993 y 2013, la desorientación espacial en pilotos de la Fuerza Aérea de EE. UU. fue responsable de 72 incidentes de Clase A, 101 muertes y 65 aeronaves perdidas.”
Algunas investigaciones de antecedentes sobre este tema
En 2001, Gary C. Butler y Joyce S. Nicholas publicaron un artículo titulado Magnetic Fields on the Flight Deck, orientado a pilotos de aerolíneas. En dicho artículo, se señalaba que los pilotos operan en un entorno que los expone a campos magnéticos, así como a radiación cósmica, sonido, vibración, presión atmosférica reducida, hipoxia leve, baja humedad y disritmia circadiana. “Estas exposiciones ocupacionales pueden desafiar fisiológicamente la salud a largo plazo de los pilotos de aerolíneas. Dada la complejidad del entorno y la posibilidad de efectos sinérgicos, conocer la cantidad de cada exposición es necesario para evaluar cualquier riesgo potencial para la salud.”
En 1998, se llevó a cabo una investigación especialmente centrada en los campos magnéticos en varios tipos de aviones. Se descubrió que la intensidad del campo magnético varía según las etapas del vuelo, la ubicación dentro del avión y el tipo de aeronave. En general, la intensidad del campo magnético en las posiciones de los pasajeros tiende a aumentar a medida que se acerca a la parte delantera del avión, lo que sugiere que las exposiciones para los pilotos en la cabina podrían ser mayores que para los pasajeros.
Luego, en noviembre de 2002, la revista Epidemiology publicó el artículo Cohort Mortality Study of German Cockpit Crew, realizado entre 1960 y 1997. En este artículo, Hajo Zeeb, Maria Blettner, Gaël P. Hammer e Ingo Langner afirmaron que la tripulación de la aviación civil está expuesta a varios peligros potenciales para la salud, entre ellos la radiación ionizante cósmica. El objetivo de este estudio de cohorte entre el personal de cabina fue evaluar la influencia de factores ocupacionales y otros sobre la mortalidad. Para ello, se rastreó a todos los pilotos y demás miembros de la cabina de dos aerolíneas alemanas a través de registros y otras fuentes para el período 1960-1997. Se calcularon las tasas de mortalidad estandarizadas, utilizando las tasas de la población alemana como referencia; se estimó la dosis individual de radiación en base a historiales laborales individuales y se evaluaron las tendencias dosis-respuesta mediante análisis estratificados y de regresión.
“Compilamos una cohorte de 6061 miembros masculinos de la tripulación de cabina, lo que resultó en 105,037 años-persona de observación. La dosis individual máxima estimada fue de 80.5 mSv. Entre 255 muertes en total, hubo 76 muertes por cáncer… Se observó un leve incremento en cáncer cerebral. La duración del empleo se asoció con la mortalidad por cáncer total en análisis de regresión de Poisson”, indicaron los investigadores.
La investigación de DARPA
El proyecto de DARPA, Impact of Cockpit Electro-Magnetics on Aircrew Neurology (ICEMAN), es un proyecto de dos años que tiene como objetivo determinar si las ondas de radio y los campos electromagnéticos están dañando a los pilotos. Esto se basa en investigaciones previas de DARPA que encontraron que “los cerebros humanos perciben los campos magnéticos, como aquellos que utilizan los animales para la navegación, y que este proceso se ‘interfiere’ (es decir, se interrumpe) por las ondas de radio (RF), impactando las ondas cerebrales y el comportamiento. Además, hallazgos recientes fueron los primeros en demostrar que incluso los campos RF débiles y los campos magnéticos de 'fuerza terrestre' tienen efectos medibles y reproducibles sobre las ondas cerebrales humanas y el comportamiento inconsciente en un entorno controlado.”
La Fase I de ICEMAN determinará la cantidad de ruido de radiofrecuencia y campos electromagnéticos presentes en las cabinas. La Fase II examinará los efectos del ruido RF y EM en el cuerpo humano. Se pedirá a los investigadores que diseñen sensores para medir estos efectos y encontrar formas de mitigarlos.
Según Forbes, el ejército de EE. UU. teme que algunos accidentes hayan sido causados por campos electromagnéticos. Sin embargo, actualmente no hay forma de asegurarlo con certeza. “Se ha planteado la hipótesis de que los campos RF y EM en la cabina pueden influir en el rendimiento cognitivo, incluyendo saturación de tareas, priorización incorrecta, complacencia y desorientación espacial,” señala DARPA. “Sin embargo, los campos EM y las ondas de radio en las cabinas no se monitorean actualmente, se ha realizado poco esfuerzo para proteger a los pilotos de estos campos y no se han evaluado los impactos potenciales de estos campos en la cognición.”
Con el tiempo, la electrónica en la cabina se ha vuelto más potente de lo que podemos imaginar. Como ejemplo, DARPA señala que los auriculares tácticos actuales proyectan campos magnéticos hasta 10 veces la fuerza de la Tierra. Y los radares de alta potencia ya no son la mayor preocupación, ya que DARPA afirma que pilotos de aeronaves de última generación, como el caza furtivo F-35, están encerrados en un capullo electrónico de potentes sensores, pantallas audiovisuales y cascos especiales de alta tecnología.
DARPA declaró que este problema afecta tanto a pilotos comerciales como militares. “Si este esfuerzo de investigación y desarrollo revela impactos negativos de los entornos EM/RF de la cabina en la función cognitiva humana o en el desempeño de sensores fisiológicos, se espera que genere interés en la industria de aerolíneas comerciales, así como en otras industrias en las que los humanos están expuestos a condiciones EM/RF similares.”
¿Podrían verse afectadas también las aeronaves?
Sabemos que los EMF artificiales también pueden afectar la funcionalidad de los dispositivos electrónicos, como los que usan los pilotos para orientarse y comunicarse. Esto forma parte de la respuesta a por qué no se permite usar el teléfono celular durante el vuelo.
Los aviones de hoy en día están bien blindados para evitar interferencias adicionales debido a los dispositivos que operan en su interior, ya que están diseñados para funcionar con toda la tecnología y electrónica de alta resistencia que requieren. Incluso es posible encontrar algunos aviones con Wi-Fi. Aunque es incierto si el ciclo de vida de muchos de esos dispositivos podría prolongarse si estos campos electromagnéticos disminuyeran en algún momento.
Pero, aunque los aviones están diseñados para soportar estas condiciones, el cuerpo humano no lo está, y esa es la creciente preocupación no solo para los pilotos militares, sino también para los pilotos comerciales, las tripulaciones y los pasajeros habituales.
Mis conclusiones
Según mi experiencia personal, he conocido a varios pilotos con ciertos niveles de electrohipersensibilidad (EHS), pero se han acostumbrado a vivir con dolores de cabeza regulares (solucionados con una aspirina común), y ciertos niveles de irritabilidad, estrés y fatiga; por lo que suelen tener el hábito de consumir más bebidas energéticas, desde café hasta compuestos más fuertes. Por ello, lo que necesitamos entender son los síntomas comunes que experimentan y estudiarlos para poder relacionarlos más adelante con el daño real que podrían estar sufriendo.
En ciencia, el cambio de variables es clave para encontrar respuestas y evitar conclusiones erróneas. Si no incluimos la variable de los EMF artificiales, no estamos considerando todos los aspectos que afectan a los pilotos y a los miembros de la tripulación. Debemos ser conscientes de todos los cambios en las variables; de lo contrario, perderemos de vista el panorama completo y posiblemente nunca entenderemos lo que está sucediendo.
Ya conocemos los síntomas comunes causados por los EMF artificiales, los efectos biológicos y los riesgos a largo plazo para la salud. Mi preocupación ahora no es la exposición desde el exterior del avión o la transmisión de radiofrecuencias (RF) entre el avión y los aeropuertos cercanos. En este caso, la variable que cambia continuamente es la exposición de campo cercano a la radiación de microondas. Todos los pasajeros y la tripulación usan teléfonos celulares con conexiones activas de Bluetooth y Wi-Fi (radiación de microondas), y con frecuencia algunos pasajeros rechazan la sugerencia de poner el teléfono en modo avión, por lo que lo dejan activo, lo que incrementa las emisiones de los celulares con campos de baja frecuencia mientras intentan conectarse a una torre de telefonía inexistente en las cercanías. ¿Se puede imaginar la cantidad de exposición en campo cercano dentro de un avión hoy en día?
Ahora, podemos conectarnos a un punto de acceso Wi-Fi en la mayoría de los vuelos comerciales, por lo que el avión se satura exponencialmente con una gran cantidad de radiación de microondas. No estoy diciendo que esto dañe el funcionamiento del avión, ya que el fabricante previene que esto ocurra mediante protocolos muy aislados para dispositivos electrónicos y computadoras sensibles dentro del avión, y con la prueba de Compatibilidad Electromagnética (EMC), por supuesto.
Pero una emisión muy sutil de radiación de microondas proveniente del Wi-Fi es potencialmente perjudicial para nosotros, porque nuestras células son mucho más sensibles y vulnerables que la tecnología. Tengan en cuenta que, incluso cuando la prueba EMC indica que se trata de una emisión “segura”, eso significa segura para otras tecnologías cercanas o libre de interferencias electromagnéticas excesivas (EMI). Sin embargo, la contaminación electromagnética que nos está dañando es sutil, se compone de perturbaciones electromagnéticas que se propagan mediante Wi-Fi/Bluetooth; y dentro de un avión, que básicamente es una caja metálica, estas microondas artificialmente polarizadas se comportan con más desequilibrios y perturbaciones.
Los miembros de la tripulación están expuestos continuamente a esto, y eso solo en vuelos comerciales. Pero los pilotos de la Fuerza Aérea, como los del F-35 mencionados anteriormente, están completamente inmersos en este tipo de contaminación electromagnética industrial, debido al estándar militar que requiere mayor tecnología, lo que está dañando la salud a largo plazo de estos pilotos. Y probablemente también a muy corto plazo, reduciendo su capacidad para volar de manera calmada y con plena concentración.
Lo que mencioné anteriormente sobre los astronautas en el espacio también se aplica a la mayoría de los pilotos de la Fuerza Aérea debido a la modernización de las aeronaves. Pero no podemos olvidar los vuelos comerciales, en los que los miembros de la tripulación se están exponiendo cada vez más que nunca.
Como he dicho tantas veces en el pasado: el control de la contaminación electromagnética no debe ser un lujo, definitivamente es una necesidad en el mundo de hoy. Debemos concienciar a la población de que la contaminación electromagnética es una toxina ambiental que daña nuestros cuerpos, el medio ambiente y los ecosistemas naturales; por lo que es hora de que cada industria empiece a tomarla en serio al crear nuevas tecnologías, probar nuevas prácticas y, especialmente, al exponer a los humanos a ella.
Trabajando en esto y utilizando tecnologías de filtrado como SPIRO®, podemos controlar completamente este problema sin detener los avances tecnológicos y el uso de la tecnología. Pero debemos comenzar a estudiar los campos electromagnéticos a mayor escala: en términos de ciudades, océanos y, por supuesto, a lo largo del planeta como un enorme sistema.
